Hurghada Escursioni a Dendera

Hurghada Escursioni a Dendera sono questi tour che si dirigono verso il complesso del tempio di Dendera partendo da Hurghada, in Egitto. Raggiungere i templi di Hathor è disponibile in un tour privato di un giorno da Hurghada in un veicolo con aria condizionata. In genere, il viaggio inizia dal tuo hotel a Hurghada e include i biglietti d’ingresso. Una guida turistica egittologa ti accompagnerà durante la visita. Il tour include anche il pranzo in un ristorante locale.

Complesso templare di Dendera

Molti antichi templi dalla costa mediterranea al confine meridionale con il Sudan sono sparsi nel paesaggio dell’Egitto moderno, la maggior parte situati nella Valle del Nilo ma sparsi anche altrove. Alcuni di questi templi sono famosi e si distinguono dagli altri, come i templi di Luxor e Karnak, Philae, Kom Ombo, Esna e Edfu. Tra questi templi più importanti si può annoverare anche Dendera, che fornisce esempi di un’ampia varietà di caratteristiche del tempio successive.

Templi di Hathor

Dendera si trova a circa 60 chilometri a nord di Luxor, sulla riva occidentale del fiume Nilo, di fronte alla moderna città di provincia di Qena.

L’antico Egitto Iunet o Tantere, nota ai Greci come Tentyris, era la capitale del 6° nome dell’Alto Egitto e una città di una certa importanza. Oggi la conosciamo come Dendera, anche se la popolazione della città si è trasferita fin dall’antichità a Qena attraverso il Nilo sulla sponda orientale. Ora, l’antico tempio giace isolato ai margini del deserto.

Cimitero

Insieme al tempio c’è un cimitero con tombe del primo periodo dinastico. Tuttavia, la fase più cruciale identificata fu la fine dell’Antico Regno e il I Periodo Intermedio. Le province allora erano virtualmente autonome.

Sebbene Dendera non fosse una forza politica di primo piano nell’Alto Egitto, i suoi notabili costruirono diverse mastabe di una certa dimensione, sebbene solo una avesse decorazioni a parte stele e false porte. All’estremità occidentale del sito si trovano catacombe con volte in mattoni di sepolture di animali del tardo periodo, principalmente uccelli e cani. Al contrario, in vari punti del cimitero sono state trovate sepolture di mucche. Naturalmente, questo era un sito significativo per il culto di Hathor, le cui forme includevano una mucca.

Come di consueto, il complesso del tempio principale è orientato verso il Nilo, che scorre da est a ovest in modo che il tempio sia rivolto a nord. Tuttavia, questo era simbolicamente a est per gli antichi egizi poiché il tempio si affaccia sul Nilo.

Diversi chioschi del periodo romano si trovano di fronte all’area del tempio principale. Successivamente, la monumentale porta di Domiziano e Traiano è incastonata in un massiccio muro di cinta in mattoni crudi che circonda il complesso e immette in uno spazio aperto. Sebbene il sito manchi di un porticato e delle due torri che dovrebbero precedere il tempio interno, un recinto interno in pietra incompiuto circonda un cortile con ingressi laterali che si aprono davanti alla grande sala ipostila aggiunta nel I secolo d.C. dall’imperatore Tiberio.

Tuttavia, prima del tempio vero e proprio si trova la casa natale di epoca romana di Dendera a ovest, forse costruita da Nerone, anche se più probabilmente da Traiano. Sebbene le iscrizioni di dedica si riferiscano a Traiano, Nerone è raffigurato nella sala ipostila principale del tempio di Hathor, offrendo il modello di una casa natale. Questo è l’ultimo tempio conservato del suo tipo.

Il nuovo santuario era ben progettato e seguiva i modelli tolemaici. Per eguagliare il livello del tempio di Hathor, il nuovo edificio fu eretto su un’alta piattaforma. Una scala di accesso provvisoria portava a lato della piattaforma. Come di consueto, le lastre di copertura non erano posizionate al di sotto del livello della modanatura del cavetto sulla sommità dell’edificio, ma sarebbero state probabilmente nascoste da un parapetto. L’edificio principale contiene una sequenza di tre stanze.

Notevoli sono i due corridoi che isolano il grande santuario. La parete di fondo del presbiterio è dominata da un’enorme falsa porta incorniciata da un doppio cavetto modanato su esili colonne e sormontato da un fregio di ureo. Una nicchia di culto in alto nel muro corrisponde alla posizione della nicchia della statua nel santuario del tempio principale. Questi passaggi sono troppo stretti per essere utilizzati e devono essere stati aggiunti per effetti simbolici e ottici.

Le sue scene raffigurano Traiano, successivo successore di Augusto, che fa offerte a Hathor, e sono tra le più belle che si possano trovare in Egitto. Era il luogo rituale in cui Hathor diede alla luce il giovane Ihy o Harsomtus, due divinità giovanili alternative che generalmente rappresentano la fase giovanile degli dei creatori. Ci sono anche figure del dio Bes, protettore del parto, scolpite sugli abaci sopra i capitelli delle colonne. I rilievi sulle pareti esterne sono superbamente conservati e raffigurano la nascita divina e l’infanzia del neonato Horus, i cui riti legittimano la discendenza divina del re.

Un ambulatorio circondava la casa natale. I capitelli compositi delle colonne portano alti pilastri con figure di Bes. Il deambulatorio frontale si prolunga aggiungendo tre colonne a chiosco, con gli angoli anteriori formati da pilastri a forma di L. Il chiosco aveva un tetto in legno che doveva essere collegato alla struttura in pietra della casa natale. Questa fusione dell’ambulatorio con un chiosco è una novità. Nelle case di nascita più vecchie, un tribunale era annesso come struttura separata.

La casa natale di epoca romana a Dendera

La casa natale romana mammisi fu costruita quando la struttura precedente, iniziata da Nectanebo I e decorata nel periodo tolemaico, fu tagliata dalle fondamenta del primo cortile incompiuto del tempio principale di Hathor. Solo una falsa porta sul muro esterno orientale del tempio principale di Hathor ricorda uno dei santuari originali. Inizialmente, questa casa natale misurava circa 17 metri per 20 e consisteva in un triplo santuario che si apriva su una sala trasversale. È stato costruito principalmente in mattoni ma ha ricevuto un rivestimento interno in pietra. All’interno di questa struttura più antica, le pareti della vasta sala raffigurano i re tolemaici che offrono a Hathor, la dea dell’amore. Una scena sulla parete nord mostra il dio creatore Khnum che modella il bambino, Ihy, con Hekat, la dea del parto, vista nella sua immagine di rana.

Entrambe le case parto sono ora accessibili. Differiscono notevolmente nella pianta e nella decorazione.

Tra la nuova e la vecchia casa natale si trovano i resti di una Basilica cristiana databile al V secolo d.C. È un eccellente esempio rappresentativo della prima architettura della chiesa copta.

A sud della precedente casa natale c’è un “sanatorio” di mattoni di fango. Questo sanatorio è l’unico associato a un antico tempio egizio. Qui i visitatori potevano fare il bagno nelle acque sacre o trascorrere la notte facendo un sogno curativo della dea. Ai suoi lati aveva dei banchi dove riposavano i malati in attesa delle cure dei sacerdoti. Un’iscrizione sulla base di una statua trovata in questo luogo suggerisce che l’acqua sia stata versata sui testi magici sulle statue, facendole diventare sante e curando ogni sorta di malattie e malattie. All’estremità occidentale sono ancora visibili bacini per la raccolta dell’acqua sacra.

Il Sanatorio

Ad ovest del sanatorio, una piccola cappella di Nebhepetre’ Mentuhotep, risalente all’XI dinastia, è stata recuperata dal sito e ricostruita nel Museo del Cairo. L’edificio, che ha iscrizioni secondarie di Merneptah, era tanto per il culto del re quanto per la dea ed era probabilmente accessorio al tempio principale perduto del suo tempo.

Il tempio principale di Dendera è il più grandioso e decorato in modo elaborato del suo periodo. È anche uno dei siti di templi più importanti dell’Egitto, fornendo esempi di successive caratteristiche del tempio. È anche uno dei templi meglio conservati di questo periodo, sopravvissuto nonostante la distruzione dei templi del consorte di Hathor Horus e del loro figlio Ihy o Harsomtus, che originariamente sorgevano nelle vicinanze.

I primi testi si riferiscono a un tempio a Dendera che fu ricostruito durante l’Antico Regno. Le massicce fondamenta contengono probabilmente molti blocchi della precedente struttura che ha sostituito. Si sa che diversi monarchi del Nuovo Regno, tra cui Tuthmosis III, Amenhotep III e Ramesse II e III, hanno abbellito il design. Tuttavia, mentre sul sito sono stati trovati frammenti di periodi precedenti, non sono stati portati alla luce edifici precedenti. Pepi I e Tuthmosis III furono ricordati principalmente nelle iscrizioni del nuovo tempio.

Il tempio di Hathor fu costruito in un periodo, crediamo, di trentaquattro anni, tra il 54 e il 20 a.C. Quando Tolomeo XII morì nel 51 aC, il tempio era ancora nelle sue fasi iniziali dopo quattro anni di attività di costruzione, sebbene contenesse alcune cripte sotterranee. Il resto del tempio fu costruito durante i ventuno anni di regno del suo successore, la regina Cleopatra VII. Al momento della sua morte, avvenuta nel 30 aC, erano appena iniziati i lavori di decorazione della parete di fondo esterna.

La pianta del tempio è egiziana classica, interamente racchiusa da un muro di 35 metri per 59 alto 12,5 metri. Tuttavia, a differenza di quelli dei templi precedenti, la facciata della sala ipostila che fronteggia il tempio principale è costruita come uno schermo basso con pareti intercolonnari che espongono il soffitto della sala e i capitelli del sistro in stile Hathor delle sue 24 colonne.

Secondo un’iscrizione di dedica sullo spessore del cornicione sopra l’ingresso, questa parte del tempio fu costruita sotto Tiberio tra il 34 e il 35 d.C. La struttura misura 26,03 per 43 metri ed è alta 17,2 metri. Ha un architrave lungo 8 metri che attraversa l’intercolumnio centrale. In alto, un imponente cavetto, costruito a un corso, e il volume massiccio dei tori d’angolo proiettano ombre pesanti e articolano gli spigoli della facciata.

Un sistro è un antico strumento musicale egiziano strettamente associato a Hathor. I fusti sono riccamente decorati con scene e le loro basi diritte poggiano su piedistalli piatti. Ogni colonna reca un capitello quadrilatero, che occupa circa un terzo dell’altezza della colonna, scolpito con il volto della dea dalle orecchie di vacca. Tuttavia, ognuno dei volti è stato vandalizzato nell’antichità (probabilmente durante il periodo paleocristiano). La pittura, ancora conservata nel XIX secolo, era dominata dal blu della parrucca di Hathor.

La prima sala ipostila

La sala ipostila esterna fu decorata da imperatori da Augusto a Nerone. Tuttavia, il soffitto di questa sala conserva gran parte del suo colore originale. È illustrato come un diagramma simbolico dei cieli complesso e accuratamente allineato, inclusi i segni dello zodiaco (introdotti dai romani) e le immagini della dea del cielo Nut che ogni sera inghiottiva il disco solare per farlo nascere ancora una volta all’alba. Si noti che al centro del muro esterno sud c’era un rilievo di un sistro dorato per mostrare la sua importanza ed evocare Hathor, “l’oro degli dei”.

Poiché la tradizione vuole che l’approccio processionale debba discendere gradualmente dall’interno verso l’esterno, i costruttori dovettero abbassare il pavimento della navata centrale dell’aula ipostila per ottenere la necessaria progressione dei livelli pavimentali.

Una porta allineata all’asse centrale del tempio conduce dalla grande sala ipostila in una sala interna con sei colonne Hathor conosciuta come la Sala delle Apparizioni. Qui la statua della dea “appariva” dal suo santuario per cerimonie religiose e processioni. La parete frontale di questa sala era la facciata del tempio originale. L’illuminazione all’interno della galleria è fornita da piccole aperture quadrate. La camera ha colonne in due file di tre. Hanno anche teste Hathor. Le basi e le parti inferiori dei tamburi sono in granito, mentre le parti superiori sono in arenaria.

Le scene sulle pareti di questa sala raffigurano il re che partecipa alle cerimonie di fondazione per la costruzione del tempio. Su entrambi i lati, le porte si aprono in tre camere utilizzate come aree di preparazione per vari aspetti del rituale quotidiano. Ad esempio, una stanza era probabilmente utilizzata come laboratorio per la preparazione di unguenti. Un’apertura attraverso il muro esterno orientale permetteva di portare in quest’area merci per l’offerta, e un passaggio parallelo da una delle camere occidentali conduceva a un pozzo.

La parte posteriore del tempio fu costruita per prima, probabilmente all’inizio del I secolo a.C. Il primo re nominato è Tolomeo XII Aulete, ma per lo più i cartigli sono vuoti, probabilmente a causa delle lotte dinastiche nella metà del I secolo. Questo nucleo interno comprendeva una sala delle offerte, in cui venivano dedicati i sacrifici, e una “sala dell’enneade”, nota anche come “sala del ciclo degli dei, dove le statue di altre divinità si riunivano con Hathor prima che iniziasse una processione.

Questi sono seguiti da un santuario di barche di 5,7 per 11,22 metri, che un tempo racchiudeva le quattro barche di Hathor, Horus di Edfu, Harsomtus e Iside, che non erano circondate da santuari di legno.

Dopo questa piccola camera, c’è il santuario della dea stessa. È impreziosita da una splendida facciata a tempietto sormontata da un cavetto con fregio ureo. All’interno del santuario c’era un Naos di legno decorato in modo costoso che conteneva l’immagine di culto seduta dorata di Hathor alta due metri. Il naos si trovava in una nicchia della parete di fondo, e non si sa come si potesse raggiungere la nicchia, a tre metri dal pavimento. Su entrambi i lati di questo santuario interno, il re è raffigurato mentre offre alla dea uno specchio di rame, uno degli emblemi sacri di Hathor.

Il santuario centrale sui lati e sul retro sono undici cappelle dedicate alle altre divinità associate agli attributi principali di Hathor, il sacro sistro e la collana menat.

All’interno del tempio, le parti più caratteristiche sono le quattordici cripte, di cui undici erano decorate. Superano di gran lunga quelli di altri templi. L’inclusione di tombe ad accesso segreto nei templi può essere fatta risalire alla XVIII dinastia. Nel periodo tardo, le cripte erano incluse nel progetto architettonico della maggior parte dei templi.

Si tratta di suite di stanze su tre e talvolta anche quattro piani, incastonate nello spessore del muro esterno e sotto i pavimenti delle camere nella parte posteriore del tempio. Le stanze e i passaggi allungati e stretti sono disposti uno sopra l’altro, con il più basso posto in profondità all’interno delle fondamenta del tempio. L’accesso avveniva attraverso botole nel marciapiede e dietro nascosti blocchi di muro scorrevoli. A differenza di altre cripte, quelle di Dendera sono decorate a rilievo. Le decorazioni in queste camere sono conformi all’asse del tempio. I rilievi più critici, tra i quali spiccano le sistre, erano sull’asse. Queste stanze sono state decorate prima della posa dei blocchi del tetto.

Il loro uso principale di queste cripte era per conservare attrezzature di culto, archivi ed emblemi magici per la protezione del tempio, sebbene l’oggetto più critico custodito nelle tombe fosse una statua del Ba di Hathor.

Le enormi lastre di copertura dovevano essere state un tempo ricoperte da lastricati più sottili. Sempre all’interno dello spessore del muro si trovano le scale, che salgono e ritornano dal tetto, che, a causa delle altezze disuguali dei soffitti delle stanze sottostanti, è stato costruito a terrazze. La loro superficie era leggermente inclinata e presentava canali per convogliare l’acqua piovana dal tetto.

Sul tetto nell’angolo sud-ovest c’è un chiosco, dove veniva eseguito il rituale dell’unione della dea con il disco solare. Ha quattro colonne Hathor su ciascun lato. Gli incavi negli architravi suggeriscono un tetto in legno a forma di botte con doppio scafo e frontone segmentato, anche se, per il suo scopo, doveva avere finestre sul tetto per far entrare i raggi del sole. Sul pavimento della cappella si nota anche il pozzo luce per la sottostante cappella di Horus, al piano nobile.

Il ba di Hathor sarebbe stato portato dal suo nascondiglio al tetto del tempio per la significativa festa di Capodanno celebrata. Avrebbe trascorso la notte prima di contemplare il sole nascente in un’unione simbolica con il disco solare.

Cappella del nuovo anno

Queste rappresentazioni descrivono molteplici aspetti della festa di Capodanno. La scala a ovest della sala delle offerte, che i sacerdoti usavano per salire sul tetto, presenta figure ascendenti del re e vari sacerdoti con il santuario della dea scolpito sulla parete destra. La scalinata ad est ha scene corrispondenti di figure discendenti ed era utilizzata per il ritorno della processione.

Un paio di santuari paralleli si trovano anche sui lati orientale e occidentale del tetto dedicati a Osiride. Sono nascosti in una specie di soppalco. Entrambi questi santuari hanno corti aperte, circondate da un cavetto. Tre porte immettono in due camere successive dalla parete di fondo del cortile.

All’interno delle due stanze, Iside e Nephthys sono raffigurate in lutto per la morte di Osiride, che giace sulla sua bara funeraria in attesa di essere resuscitato da rituali magici. Man mano che il mito si svolge, Iside è anche raffigurata come magicamente impregnata del seme di suo figlio Horus.

Una suite corrispondente sul lato orientale del tetto raffigura la festa lunare di Khoiakh in cui un “letto di Osiride” veniva riempito di terra e semi di grano come parte di un rito vitale di fertilità. Le pareti della prima stanza mostrano scene dei corredi funerari di Osiride, compresi i suoi vasi canopi, e sul soffitto, Nut è raffigurato con altre figure astronomiche. Sull’altra metà della parte superiore è una copia in gesso del famoso ‘Dendera Zodiac’, che rappresenta l’aspetto cosmico dei misteri di Osiride. L’originale è ora al Louvre di Parigi. La sala interna raffigura scene del mito di Osiride, simili a quella della suite occidentale e rilievi di importanza cosmica.

Dendera era considerata una delle tante tombe di Osiride e i santuari, che non hanno alcun legame con Hathor, erano usati per celebrare la sua morte e resurrezione. La sua morte potrebbe essere stata rievocata nel lago sacro a ovest del tempio.

Il tetto della sala ipostila era raggiunto da un’altra scalinata con varie divinità scolpite lungo la parete. I pii pellegrini che attendevano segni e miracoli dalla dea usavano l’area più alta di questo tempio nell’antichità. Rimangono tavole da gioco intagliate nei blocchi di pietra che aiutavano questi fedeli a passare il tempo durante le loro veglie.

Sulla parete esterna posteriore del tempio direttamente dietro il santuario, sotto le due trombe a testa di leone (ce ne sono anche altre tre su ciascuna delle sue pareti laterali) che drenavano l’acqua piovana dal tetto, sono scene che mostrano la massiccia figura di Cleopatra VII e suo figlio da Giulio Cesare, Cesarione, che divenne co-reggente della grande regina come Tolomeo XV. Al centro della parete si trova la grande Falsa Porta con un gigantesco stemma di Hathor, sminuito nei secoli dai pellegrini che la graffiavano per ottenere un po’ della pietra sacra dove potersi avvicinare di più alla stessa Hathor. Questa è la posizione del santuario dell ‘”orecchio che ascolta”, che permetteva alla dea di “ascoltare” le preghiere della gente comune altrimenti non ammessa nel tempio principale.

La casa natale di Iside

Immediatamente a sud del tempio di Hathor si trova il tempio di Iside, noto come Iseum, che utilizzava blocchi di fondazione di un edificio tolemaico distrutto e fu decorato sotto Augusto. La porta est, anch’essa di epoca romana, conduce a questo tempio, che è quasi unico per avere un duplice orientamento con le stanze esterne o la parte centrale della struttura e la sala ipostila rivolte a est e quelle interne a nord verso il tempio di Hathor. Il significativo altorilievo del santuario, che raffigura Iside che partorisce, è stato mutilato. All’interno della parete posteriore del santuario, le braccia di Iside e Nefti sostenevano una statua di Osiride (ora distrutta).

Più a sud, all’angolo sud-ovest del tempio, si trova il lago sacro del complesso, che forniva l’acqua per le abluzioni dei sacerdoti. Accanto al lago c’è un pozzo con gradini scavati nella roccia che scendono per dare accesso all’acqua per l’uso quotidiano nel tempio. Con scale che scendono da ogni angolo, questo bacino cerimoniale rivestito di pietra è il meglio conservato in qualsiasi tempio egizio. Oggi è privo d’acqua e tra le sue mura crescono alberi ad alto fusto.

Il Lago Sacro

A est del tempio c’era una parte della città, che i testi del tempio menzionano come avente al centro un tempio di Horus di Edfu. Questo potrebbe essere lo stesso di alcuni resti di epoca romana a circa 500 metri dal recinto principale. Le triadi di divinità adorate a Edfu e Dendera erano simili: Horus, Hathor (o Iside) e Ihy o Harsomtus. Hathor di Dendera e Horus di Edfu si incontrarono in una sacra cerimonia di “matrimonio” quando lei avanzò verso sud.