Kirchlich ist das Kloster Paromeos der Jungfrau Maria gewidmet und nach ihr benannt. Es ist das nördlichste der vier heutigen Klöster von Scetis und liegt etwa 9 km nordöstlich des Klosters des Heiligen Pishoi.
Standort des Paromeos-Klosters
Das Paromeos-Kloster, auch bekannt als Baramos-Kloster, ist ein koptisch-orthodoxes Kloster im Wadi El Natrun in der Nitrian-Wüste, Gouvernement Beheira, Ägypten.
Etymologie, Gründung und alte Geschichte
Das Paromeos-Kloster ist wahrscheinlich das älteste unter den vier bestehenden Klöstern von Scetes. Sie wurde 335 n. Chr. vom heiligen Makarius dem Großen gegründet. Der Name Pa-Romeos oder der der Römer kann sich auf die Heiligen Maximus und Domitius beziehen, Kinder des römischen Kaisers Valentinian I., die ihre Zelle an der Stelle des modernen Klosters hatten.
Nach koptischer Überlieferung gingen die beiden Heiligen während des heiligen Makarius des Großen nach Scetes, der vergeblich versuchte, sie vom Bleiben abzubringen. Trotzdem blieben sie und erlangten Perfektion, bevor sie in jungen Jahren starben. Ein Jahr nach ihrer Abreise weihte der heilige Makarius der Große ihre Zelle durch den Bau einer Kapelle. Er sagte zu den Mönchen: „Nennen Sie diesen Ort die Zelle der Römer“.
Eine andere Theorie besagt, dass sich der Name auf die römischen Kaiser Arcadius und Honorius, Schüler des Heiligen Arsenius, bezieht. Letzterer war ein römischer Mönch, der sich in Scetes niederließ, und die beiden Kaiser haben ihren Lehrer möglicherweise in seiner Abgeschiedenheit besucht, was dem Kloster seinen Namen gab.
Nach der Zerstörung des Klosters im Jahr 405 n. Chr. Von den Berbern und Beduinen kehrte der heilige Arsenius zurück, um es wieder aufzubauen. Nach einem zweiten Überfall der Berber im Jahr 410 n. Chr. zog er sich jedoch nach Troe zurück, heute ein Stadtteil von Kairo, der als Tura bekannt ist, wo er starb.
Neben dem Heiligen Makarius, dem Großen und dem Heiligen Arsenius residierten weitere Heilige des vierten und fünften Jahrhunderts im Paromeos-Kloster. Der heilige Isidor und der heilige Moses der Schwarze bewohnten es und starben beim Überfall von 405 n. Chr. den Märtyrertod.
Frühe Geschichte
Infolge der Angriffe der Berber und Beduinen errichtete Papst Shenouda I. von Alexandria (859-880) Mauern um die Klöster der Nitrischen Wüste. Auch diese Wände hatten eine dicke Putzschicht. Ihre Höhe variiert zwischen zehn und elf Metern, ihre Breite beträgt etwa zwei Meter.
In der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts besuchte der Historiker Al-Maqrizi das Kloster und identifizierte es als den heiligen Moses den Schwarzen. Damals stellte er fest, dass es dort nur wenige Mönche gab. Andere berühmte Besucher sind Jean Coppin im Jahr 1638, Jean de Thévenot im Jahr 1657, Benoît de Maillet im Jahr 1692, Du Bernat im Jahr 1710, Claude Sicard im Jahr 1712 und Sonnini im Jahr 1778. Auf der Besucherliste standen auch Lord Prudhoe im Jahr 1828, Lord Curzon in 1837, Tattam 1839, Tischendorf 1845, Jullien 1881 und Butler 1883.
Informationen von ihnen und einigen anderen Reisenden besagen, dass in dieser Region 712 Mönche in sieben Klöstern lebten. Entsprechend waren die Zahlen im Paromeos-Kloster 1088 zwanzig Mönche, 1712 zwölf Mönche, 1799 neun, 1842 sieben, 1905 dreißig, 1937 fünfunddreißig, 1960 zwanzig und 1970 sechsundvierzig. Heute sind es etwa fünfzig Mönche bewohnen das Kloster.
Obwohl die Gemeinschaft der Mönche in dieser Zeit relativ unbedeutend war, stellte das Paromeos-Kloster 1047 einen Mönch auf den patriarchalischen Thron, Papst Christodolos von Alexandria. Im 17. Jahrhundert stellte das Kloster auch zwei Mönche auf den patriarchalischen Thron, Papst Matthäus III. von Alexandria und Papst Matthäus IV. von Alexandria. Das Heiligtum brachte auch viele herausragende Theologen hervor, darunter Pater Naum und Pater Abdel Massih ibn Girgis el Masuudi, beide aus dem 19. Jahrhundert. Tatsächlich erwiesen sie sich als Männer von großer Heiligkeit.
Die morderne Geschichte
Heute bewahrt das Kloster noch viel von seinem antiken Charakter. Es hat fünf Kirchen. Mönche weihten die älteste Kirche der Jungfrau Maria, die die Reliquien des heiligen Moses des Schwarzen enthält. Es ist die älteste Kirche in Scetes und stammt aus dem sechsten Jahrhundert. Die Kopten weihten die zweite Kirche dem Heiligen Theodor von Amasea und die dritte dem Heiligen Georg. Den vierten widmeten sie jedoch dem heiligen Johannes dem Täufer und den fünften dem Erzengel Michael. Die von Papst Shenouda I. von Alexandria errichteten Mauern stehen noch heute. Das Kloster enthält auch einen Bergfried, einen Turm, zwei Refektorien und ein Gästehaus.
Der von zwölf Holzkreuzen markierte Felsen von Sarapamun ist zu einem beliebten Wallfahrtsort geworden. Etwa zweieinhalb Kilometer nordwestlich dieses Klosters befindet sich auch die Tropfsteinhöhle des verstorbenen Papstes Kyrill VI. Ein Eisengitter schützt den Eingang zum Gelände. Im Inneren ist die Ein-Zimmer-Höhle geräumig. Es ist mit zahlreichen Bildern und Ikonen von Papst Kyrill VI. geschmückt. In der Wüste rund um das Kloster bewohnen noch immer einige Einsiedler Höhlen.
Unter Papst Shenouda III führten Christen kürzlich einige Renovierungsarbeiten am Kloster durch. Sie pflasterten eine asphaltierte Straße zum Kloster und initiierten mehrere große Anbauprojekte. Außerdem fügten sie sechs Wasserpumpen, einen Schafstall, einen Hühnerstall und zwei Generatoren hinzu. Ein beträchtliches zweistöckiges Gästehaus wurde im Januar 1981 eröffnet. Dazu gehörte auch der Bau neuer Wohnzellen innerhalb und außerhalb des eigentlichen Klosters. Außerdem gibt es jetzt eine Klinik und eine Apotheke für die Mönche, ein geräumiges Rückzugszentrum für Konferenzen.
Ruinen und Ausgrabungen
Seit 1996 finanzieren die niederländische Organisation für wissenschaftliche Forschung (NWO) und die Fakultät für Archäologie der Universität Leiden die archäologische Forschung an den Überresten, die allgemein als Kloster des Heiligen Moses des Schwarzen in der Nähe des Paromeos-Klosters bekannt sind. Vielleicht, ein später Anbau im 9. Jahrhundert, umgab eine Umfassungsmauer dieses Kloster.
Wehrturm
Innerhalb des alten Klosters entdeckten Archäologen die Überreste einer quadratischen Struktur mit einer Größe von etwa sechzehn Quadratmetern in der südöstlichen Ecke des Geländes. Sein ursprünglicher Zweck war jedoch zunächst unklar. Historiker stellten nun fest, dass es sich wahrscheinlich um einen Verteidigungsturm oder einen Bergfried gehandelt hatte. Es mag etwa fünfundzwanzig Meter hoch gewesen sein.
Hauptsächlich hatte es eine relativ kleine Gemeinschaft von Mönchen. Töpferwaren aus dem 4. oder frühen 5. Jahrhundert deuten jedoch darauf hin, dass Mönche diesen Turm schon früh aus religiösen Gründen errichteten. Ursprünglich war es möglicherweise eine römische Militärstruktur zur Verteidigung der Nitrian Desert und ihrer Salzproduktion. Dann, nachdem es im vierten Jahrhundert verlassen worden war, benutzten neu angekommene Einsiedler es.
Zuflucht
Die Wände des Kirchenschiffs sind von schlechter Qualität und improvisiertes Mauerwerk, was darauf hindeutet, dass die Christen die Kirche möglicherweise hastig wieder aufgebaut haben. 1998 wurde bei Ausgrabungen eine Struktur freigelegt, die sich später als Kirche unmittelbar nördlich des Turms herausstellte. Ein relativ gut erhaltener Altar steht auf einem einstufig hohen Podium. Das eigentliche Heiligtum dieser Kirche ist von besserer Qualität. Mönche rekonstruierten es etwas später, vielleicht im 9. oder 10. Jahrhundert.
Blöcke mit mehreren Hieroglyphen
Im westlichen Teil des Kirchenschiffs wurden Reste gefunden, die wahrscheinlich von einer früheren Struktur stammen und aus festerem Mauerwerk aus fein geschnittenen Kalksteinblöcken bestehen. Einer dieser Blöcke hat Inschriften mit mehreren Hieroglyphen in Hochrelief. Es ist sehr plausibel, dass in der Nähe dieser Stätte ein altägyptisches Denkmal existierte.