Le temple d’Amenhotep III est l’un des étonnants temples situés sur la rive ouest du Nil, dans la nécropole thébaine. Aménophis III, pharaon de la dynastie XVIII, construisit ce temple sous son règne vers 1400 av. J.-C., où il fut vénéré comme un dieu.
À son époque, ce complexe de temples était le plus grand d’Égypte. Le temple couvrait un total de 35 hectares. Tous les temples qui ont été construits après celui-ci ne pourraient pas atteindre les mêmes dimensions; même le temple de Karnak, tel qu’il se trouvait pendant le règne d’Amenhotep, était plus petit.
Malheureusement, cet immense temple a été détruit pour plusieurs raisons. Peu de temps après sa construction, il fut détruit par un tremblement de terre autour de 1200 avant JC, qui ne laissa encore que les 2 énormes colosses à l’entrée. Celles-ci ont ensuite été détruites par un tremblement de terre en 27 av. J.-C. Après quoi, elles ont été partiellement reconstruites par les autorités romaines.
Les études scientifiques ont montré que le complexe était composé de trois pylônes, chacun surmonté de statues colossales. Au fond de ce temple rectangulaire, il y avait une cour de péristyle entourée de colonnes. De nos jours, il y a quatre statues qui ont été ré-érigées, et huit attendent d’être ré-érigées. Le musée de Louxor abrite quelque 200 statues découvertes dans ce temple.
Ici, nous donnons une idée des pièces les plus intéressantes qui se trouvent encore dans ce temple:
Les colosses de Memnon
Aménophis III est assis dans ces statues jumelles. Deux personnages plus courts sont gravés sur le trône devant ses jambes pour son épouse Tiye et sa mère Mutemwiya. Les panneaux latéraux représentent le dieu du Nil Hapy.
Les statues sont fabriquées à partir de blocs de grès de quartzite extraits d’une carrière à el-Gabal el-Ahmar et transportés à Louxor par la route sur une distance de 675 km. Après le 27e séisme, les ingénieurs romains ont reconstruit le colosse nord. On pense qu’ils ont utilisé des blocs pouvant provenir d’Edfou. Les colosses atteignent une hauteur imposante de 18 m et pèsent environ 720 tonnes chacun. Au cas où, nous allons inclure les plates-formes de pierre sur lesquelles ils se trouvent. Si elles sont séparées, les plates-formes ont une hauteur d’environ 4 m et les deux silhouettes mesurent environ 15 m.
La statue du sud comprend toujours un seul morceau de pierre; alors qu’en 27 av. J.-C., un important tremblement de terre a détruit le colosse du nord, l’a effondré du haut de la taille et a fissuré la moitié inférieure. Cinq blocs de grès ont été ajoutés au dernier pour le restaurer, de nos jours.
