L’antico nome egiziano di Philae era Pilak, da cui derivavano il greco e il latino Philae. Durante l’era islamica, era noto alla popolazione locale come El-Qasr, il “Castello”, o come Geziret Anas el-Wogud, dopo l’eroe di uno dei racconti delle “Mille e una notte”, che tracciava la sua amata a l’isola, dove era stata rinchiusa da suo padre.
Questo incredibile complesso di templi si trova su una delle isole del fiume Nilo. Il suo posto originale era sull’isola Philae di Aswan. Dopo aver costruito l’Alta Diga ad Assuan, è stato necessario spostare questo complesso nella prossima isola, Agilika. Con l’aiuto dell’UNESCO, è stato ricostruito sull’isola di Agilika, che si trova a 12 km a sud della diga.
Storia del complesso di Philae
Per una lunga storia, a partire dagli antichi periodi egiziani fino ai periodi bizantini, il complesso delle Philae era un centro per il culto della dea Iside, dea della guarigione. Sebbene Iside sia la divinità principale adorata in questo complesso, possiamo notare che ci sono molti dei venerati: Osiris, Nephthys, Hathor e gli dei della cataratta Khnum e Satet.
I più antichi edifici del tempio sopravvissuti risalgono all’epoca di Nectanebo I (370 aC), mentre il Grande Tempio di Iside è l’edificio più importante di questo complesso. Gli imponenti edifici che oggi sorgono furono eretti dal regno tolemaico negli ultimi due secoli aC e dagli imperatori romani nei primi tre secoli dopo Cristo.
Essendo gli ultimi nubiani convertiti al cristianesimo, il tempio rimase al servizio della dea Iside fino a quando Giustiniano annunciò il cristianesimo come religione ufficiale del paese (527-565 d.C.). Dopo che i cristiani l’hanno usato come chiesa.
L’isola era uno dei posti più belli in Egitto e attirava un gran numero di visitatori ogni anno. Subito dopo la costruzione della diga di Assuan nel 1922, l’acqua si è fusa per la maggior parte dell’anno. Per questo motivo, i templi erano accessibili solo tra agosto e dicembre. Ancora una volta, un altro evento fu quello di minacciare questo straordinario complesso quando l’Egitto iniziò a costruire l’Alta Diga. Pertanto, l’UNESCO ha contribuito a spostare questo complesso verso la prossima isola sicura nel periodo tra il 1972 e il 1980.
Il tempio della dea Iside
Qui, daremo un’occhiata da vicino alla struttura del tempio della dea Iside. Questo tempio è la parte più antica del complesso di Philae. Costruito durante il regno di Nectanebo I durante il 380-362 aC, fu avvicinato dal fiume attraverso un doppio colonnato.
Primo traliccio
Il primo pilone si erge per un’altezza di 18 metri e riceve rilievi di Nectanebo I. Sul lato anteriore della torre orientale, possiamo vedere un enorme rilievo che raffigura Tolomeo XII, Neos Dionysos. Il ritratto mostra che sta afferrando una banda di nemici per i capelli e sollevando il suo bastone per colpirli. Nello stesso tempo, possiamo notare che il rilievo mostra tre divinità in piedi con il re Iside, l’Horus con testa di falco di Edfu e Hathor. Sopra questo rilievo, ci sono altri due rilievi di Neos Dionysos che presentano le corone dell’Alto e del Basso Egitto a Horus e Nephthys, sul lato destro, e offrono incenso a Iside e Arpocrate sul lato sinistro.
È importante sapere che di fronte al primo pilone c’erano originariamente due leoni di granito e due obelischi di granito eretti da Euergetes II. Alla scoperta, gli obelischi erano intatti. Più tardi, uno di loro si è rotto nell’antichità. Nel diciannovesimo secolo, William John Bankes prese gli obelischi di Philae su cui questa petizione fu incisa in Inghilterra.
Sul lato occidentale della porta, possiamo vedere rilievi per Philometor. Questo elegante portale presenta rilievi di Tolomeo II Filadelfo sul suo architrave e l’imperatore Tiberio sugli stipiti. La porta, costruita da Filadelfo, sorgeva originariamente in un muro di mattoni. Porta direttamente alla casa natale, a Mammisi.
Prima Corte
La casa della nascita (mammisi) si trova nella parte occidentale della Prima Corte. Il Mammisi è dedicato a Hathor-Isis in onore della nascita di suo figlio Horus. È circondato da quattro lati da colonnati, le cui colonne hanno capitelli a fogliame sormontati da capitelli sistri. Le pareti, le colonne e gli schermi tra le colonne sono ricoperti di rilievi e iscrizioni, principalmente da Euergetes II, Neos Dionysos, Augustus e Tiberio. Mentre le pareti della mammisi sono ricoperte di rilievi che raffigurano l’infanzia di Horus, tra cui Horus come falco nelle paludi del Delta e Iside che allatta Horus nelle paludi.